Panamá y la Comunidad LGBT en el ámbitos sindical y laboral: con intereses de progresar y de gran apertura pero con limitaciones legales.

El Sindicato en Panamá y la comunidad LGBT.

Hace 20 años, cuando el ser homosexual en Panamá era ilegal, era impensable que alguna organización de la sociedad civil se diera la tarea de investigar a la población LGBT en el ámbito laboral. Hablar de eso en el 2006, eso era como cometer el peor crimen.

Por fortuna, la mentalidad panameña (en especial la de los jóvenes y personas entre los 18 y 45 años) ha evolucionado desde el morbo y la discriminación hacia el diálogo, la no discriminación y la apertura. Este escenario ha hecho posible que la sociedad civil, través de Fundación Iguales, una de las Organizaciones LGBT más importantes y conocidas de Panamá, se diera la tarea de investigar la población LGBT en el ámbito laboral y sindical, bajo el estudio "La Población Trabajadora LGBTIQ+ En El Contexto Sindical Panameño". 

Y estos fueron los resultados: 

El más preocupante de todos, aunque reconocen que la ley ya protege a todo trabajador incluyendo a la comunidad LGBT en el ámbito laboral (en especial con la Resolución DM-288-2023), las condiciones de trabajo y sus derechos laborales y sindicales a menudo son deplorables. Y también reconocen que la falta del matrimonio igualitario es una arma en contra en el pleno ejércicio de los derechos laborales. 

"Ya sabemos que no los protege igual, porque sencillamente no pueden presentar el certificado de matrimonio", señaló una participante en el estudio.

Por lo que muchas veces implementan medidas, comos por ejemplo, si la pareja del mismo sexo de un trabajador o el mismo trabajador fallece, dicho sindicato se reúnen para aportar apoyo o recolectas económicas con el fin de ayudarlo en el tema del sepelio, gastos, etc.., que aunque es un avance desde el punto de vista sindical, la ausencia de un figura jurídica que les brinde protección a las parejas del mismo sexo, sí viola la dignidad humana y deja a muchos de sus trabajadores en estado de incertidumbre y desprotección absolutamente.

En el ámbito sindical, se encontraron evidencias de las inclusión de los trabajadores LGBT. Sin embargo, los sindicatos no lo abordan de manera abierta y tampoco cuentan con información sobre el tema, creando una brecha entra el hecho de estar incluidos y la implementación de medidas. Según indicó un participante que no es de la comunidad LGBT:

 "Es un tema de atreverse, un tema de hacer valer su derecho con el respeto que corresponde, sabiendo que al principio va a haber una reacción” . El mismo entrevistado añadió que “los trabajadores del sector público que son activos en la comunidad LGTBIQ+ deben, para mi concepto, informar, porque pudiera ser, o percibo, que sí tienen la participación fuera de la institución, pero mantienen su reserva en tratar de generar espacios de participación a lo interno de la institución".

En cuanto a la discriminación en el ámbito sindical, se ha reconocido que ha bajado, pero no lo suficiente.

Aunque, la discriminación no se transmite en forma de golpes, insultos y rara vez en despidos, esta se manifiesta a través de comentarios, burlas, expresiones e indirectas que dejan al afectado o afectada en una situación de incomodidad. La situación se agrava cuando un miembro de la comunidad LGBT es también de raza indígena, ya que no solo sufre discriminación por orientación sexual e identidad de género, si no también por su origen étnico.

En algunas entrevistas se reconoció que, además de la discriminación verbal, pueden persistir formas de discriminación simbólica y laboral, especialmente en lo relacionado con el ascenso a puestos de trabajo y dentro de los sindicatos, lo cual se mantiene en el radar de acción y abordaje interno. Por ejemplo, se destacó que la falta de respeto hacia los compañeros LGBTIQ+ se traduce en chistes o “relajos” que se convierten en burlas, afectando la percepción que los compañeros cisgénero y heterosexuales tienen de quienes son LGBTIQ+. Esta situación se vuelve aún más determinante cuando estas personas aspiran a posiciones de liderazgo.

También se descubrió que en los primeros años de universidad de un estudiante panameño hay altos niveles de homofobia, que sea va disipando y disminuyendo a medida que continúa su vida universitaria.

Los representantes de las distintas organizaciones sindicales del país han reconocido que ha diferencia de hace 5 años hay más trabajadores que viven abiertamente su sexualidad y que deberán condicionar sus directrices internas para ofrecer una sindicatura inclusiva. Sin embargo, reconocen que se necesita del Estado para alcanzar más 

Los representantes de las distintos sindicatos afirman que las denuncias por discriminación por orientación sexual, identidad/expresión de género, no son frecuentes. Sin embargo, no implica que estas situaciones no se den y la víctima por desconfianza al sistema de denuncias o revictimización, no se atrevan a denunciar.

Según ellos, esto (paradójicamente) representa una oportunidad para la comunicación, sensibilización y la eficacia institucional para garantizar que los mecanismos existentes cumplan con su propósito.

Según las conclusiones de dicho estudio: "El Estado panameño no conoce a la población trabajadora LGBTIQ+, precisamente porque no conoce a su población LGBTIQ+. Esto es un obstáculo importante en la formulación de políticas públicas y en la respuesta estatal frente a situaciones que inciden en el derecho al trabajo y al pleno goce de otros derechos vinculados a los laborales que, por el no reconocimiento de derechos civiles, repercuten en la calidad de personas LGBTIQ+. En la medida que el Estado no genere información fidedigna y no se asocie con la academia, difícilmente puede garantizar derechos laborales para las personas LGBTIQ+, en especial las personas trans y no binarias que se encuentran con barreras adicionales". 

        Marcha del Orgullo LGBT de Panamá 2026.

                     

El estudio culminó reconociendo que hay avances en la protección laboral contra la discriminación por orientación sexual e identidad/expresión de género. Sin embargo, existen varios limbos y vacíos jurídicos para una mejor implementación de la protección contra la discriminación y las parejas del mismo sexo.

Los representantes de los sindicatos y los que organizaron el estudio llegaron a una conclusión: la herramienta de las Convenciones Colectivas de Trabajo es una oportunidad para abordar el tema LGBT en el mundo laborar y así crear mecanismos y estrategias para su dignidad laboral y humana. 

Cómo recomendaciones se mencionaron a varias pero las que más destacaron son:

• Establecer relaciones de cooperación y colaboración con organizaciones de la sociedad civil LGBTIQ+ y sindicatos, para la promoción e integración conjunta de demandas.
• Realizar acciones de sensibilización y divulgación sobre los mecanismos de denuncia existentes dentro de las organizaciones sindicales. 
• Reconocer e impulsar liderazgos de trabajadoras y trabajadores LGBTIQ+ dentro de los sindicatos.

El autor de este blog es un activista digital por los derechos humanos de la comunidad LGBT en Panamá.